新时期大学生的择业心态在不断变化。在一项调查中，调查者选取了福州大学具有代表性、典型性的2002届的应届毕业生，样本涵盖理、工、文、法、财经、外语等专业，主要采取问卷抽样调查、座谈、个别谈话等形式。共发放问卷500份，回收492份，回收率98.4%，其中有效调查问卷488份，占发放问卷的97.6%。根据调查结果发现新时期大学生择业心态主要有以下几方面。
1.成就动机水平高，但害怕面对现实
成就动机是指想要做好事情的动力,它与个人对自己的高要求、高标准有关，与个人的抱负高低有关，它对个体的工作、学习有很大的推动作用。大学生有强烈的成就感。在择业中，大学生的追求和憧憬更为强烈，有着希望成功和报效社会的强烈倾向。他们愿意为祖国繁荣富强贡献力量，有着较高的抱负水平。在调查中，对“青年知识分子下基层”的看法中，43.9%的毕业生认为“利大于弊”，35.9%的毕业生认为“无所谓”，只有18.7%的毕业生认为“弊大于利”，反映出大部分毕业生接受从基层干起的观点。对“有钱能使鬼推磨”、“人不为已，天诛地灭”、“幸福在于享乐”、“国家兴亡，匹夫有责”等人生观，有74.8%的毕业生选择“国家兴亡，匹夫有责”。这在一定程度上体现了当代大学生愿意将自己的前途同国家、民族的命运紧密结合，有着强烈的报国之志。
然而，他们在“就业地区”、“求职方向”现实问题的选择上却与远大抱负相差甚远。在“就业地区”问题上，49%的人选择“沿海城市”，24%的人选择“省会城市”，20%的人选择“父母所在地”，而选择“边远地区”的人仅占3%。对于“求职方向”问题，选择国家机关、大型国有企业、三资企业、民营乡镇企业及个体、科研及教育部门、军队的比例分别是29%、20%、32%以及4%、8%、4%。选择前三种就业部门的占81%，而选择后三种就业部门的仅占17%，说明了毕业生真正愿意到基层、教育、科研、军队就业的人较少。在现实中他们绕过自己的高抱负水平，急于求成。大学生高水平的成就动机与现实情况存在着很大的差异，在心理上产生深刻的矛盾冲突。
2.择业心理期望高，但缺乏信心和竞争力
期望是同奋斗目标相联系的，是有实现可能性的意向。现代大学生的心理期望值从入校开始就很高。这种高期望值历经四年更加高涨，大学生的择业心理期望值高就是其中一个突出表现。在“择业首要考虑的问题”中，48%的人认为是“经济收入”，20.2%的人认为是“发挥特长”，18.5%的人认为是“单位发展”，9.1%的人认为是“权利高低”，持其它看法的低于5%。这个问题和就业地区、求职方向的调查，反映大学生希望在环境好、条件好、效益好，有利于自我发展的单位就业，表明了大学生的就业期望值居高不下。
但是，同时他们又缺乏信心和竞争力。问及“你对你的专业，能找到工作是否有信心”，问卷显示：47.6%的人回答“有些信心”，28.6%的人回答“毫无信心”，只有21.7%的人回答“很有信心”。在“对择业实力的评价”中，46.3%的人认为“实力平平，缺乏竞争优势”，23.7%的人认为“自我竞争不足，缺乏竞争实力”，持这两种观点的人共占70%，只有26.6%的人认为“竞争实力雄厚，适应性强”。对“择业情绪的自我评价”从高到低依次为：“波动”（42.7%）、“充满自信”（28.2%）、“情绪低沉”（14.4%）、“亢奋”（13.1%），“充满自信”所占的比例较小。这几个调查反映了大学生对自己的实力缺乏足够信心，认为自己竞争力不足。同时，笔者还发现大学生在择业中存在高不成、低不就的心态。社会心理学认为，期望值越高，心理上的冲突越大。高期望值致使大学生心理冲突厉害，加之缺乏信心和竞争力，加剧了大学生的心理矛盾冲突。这种理想自我定位与现实自我的对抗使大学生产生焦虑与不安，是大学生自我意识的矛盾性。
3.实现自身价值愿望强，但缺乏艰苦创业的心理准备
价值目标是人生观的核心，人生价值所表达的是人们最高的社会需要和价值目标，它表现出人们主观能动地对人生的追求。随着改革开放的深入和市场经济体制的建立，就业制度也由过去的“统分统配”转变为“自主择业”，大学生择业十分重视自身价值，追求自我实现，愿意根据自己的专业到祖国需要的地方去，到他们认为能实现自己“价值”的单位去。在“择业的第一标准”中，选择“施展才华，实现自身价值”的占61.4%，“为社会发展做贡献”的占24.7%，选择“满足个人物质文化需求”和“凭自己的兴趣爱好”的分别占6.2%、6.1%，反映出大学生在择业上十分注重个人价值实现。
可是，同时他们缺乏艰苦创业的心理准备，现实中不愿到艰苦的地方、到边远山区、到基层去。这从前面所谈的“择业首要考虑的问题”、“求职方向”以及“就业地区”等问卷都可以看出。大学生想走捷径，幻想成才的道路一帆风顺，想一举成名、一蹴而就。他们虽然也愿为国家繁荣富强作贡献，但却过分强调自我价值；有实现自身价值的雄心壮志，但对吃苦耐劳有恐惧感，没有充分做好艰苦奋斗、艰苦创业的心理准备，产生恐惧和彷徨，形成强烈的心理矛盾和冲突。
4.全面素质重要性意识强，但自身欠缺且培养不够
就业制度的改革，为大学生择业提供了公开、平等的竞争环境，但是这种竞争是十分激烈的，主要是全面素质（综合素质）竞争。大学生对全面素质重要性的认识十分明确。在“你认为毕业生在人才市场竞争主要靠什么”的问题上，63%的人认为是“全面素质竞争”，28%的人认为是“专业竞争”，选“其他”的人占8%。在“你认为素质教育有什么意义”的看法中，选“培养综合素质，充实自身修养，利于毕业后的工作”的人占64.0%，选“利于个人修养，但对于毕业后的工作无实际帮助”的人占15.7%，选“说不清”的占11.3%，只有8.6%的人选“流于形式，纯属多余”。
全面素质在择业中具有举足轻重的作用，毕业生都充分认识到。但是有些人大学四年却未得到很好的培养，这可以从“毕业生择业的主要自身障碍”、“素质缺陷”的调查结果中看出。在“你认为毕业生择业的主要自身障碍是什么(多选题)”的调查中选择“成绩不好”、“社交能力弱”、“仪表气质差”、“信息不足”、“没担任学生干部”、“无特长专长”的人分别为: 23.3%、50.9%、21.4%以及28.1%、24.3%、41.0%。在“在择业过程中，你认为自己的素质缺陷是什么(多选题)”的调查中，选择“创新能力”、“社交能力”、“英语、计算机水平”、“心理素质”、“知识面和口才”的人分别为29.4%、41.8%、41.3%以及20.7%、31.6%。这两项调查内容中各项都占一定比例，而这些正是大学生大学四年所要学习和培养的，然而有不少毕业生没有很好地做到。
